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Que es la cayena
Pimienta de cayena verde
¿Qué diferencia hay entre la pimienta roja molida y la pimienta de cayena? La respuesta es sencilla: no hay mucha. Ambas son rojas, ambas son picantes y ambas se utilizan para añadir un sabor picante a los platos.
La pimienta de cayena es un chile fino, de color verde a rojo, de unos 5 a 10 centímetros de largo. Es una planta subtropical nativa, pero se cultiva como anual en muchos climas templados también. La cayena es un chile súper picante que se califica de extremadamente picante. La pimienta de cayena pura molida tiene una puntuación muy alta en la escala Scoville de nivel de calor.
Origen de la pimienta de cayena
La pimienta de cayena es un tipo de Capsicum annuum. Suele ser un pimiento moderadamente picante que se utiliza para dar sabor a los platos. Los pimientos de cayena son un grupo de pimientos cónicos, de 10 a 25 cm de longitud, generalmente delgados, en su mayoría de color rojo, a menudo con la punta curvada y la piel algo ondulada, que cuelgan del arbusto en lugar de crecer en posición vertical. La mayoría de las variedades suelen tener entre 30.000 y 50.000 unidades Scoville[1].
Los frutos se suelen secar y moler para hacer la especia en polvo del mismo nombre, aunque la cayena en polvo puede ser una mezcla de diferentes tipos de pimientos, que a menudo no contiene pimientos de cayena, y puede contener o no las semillas[2].
Se cree que la palabra “cayena” es una corrupción de la palabra kyynha, que significa “pimiento” en la antigua lengua tupí que se hablaba en Brasil[3]. Es probable que la ciudad de Cayena, en la Guayana Francesa, esté relacionada con el nombre[3] y que la ciudad haya recibido su nombre por el pimiento. [4] Nicholas Culpeper utilizó la frase “pimienta de cayena” en 1652,[5] y la ciudad sólo fue rebautizada como tal en 1777[6]. También es posible que se llame así por el río Cayena[1].
Pimienta de cayena frente al pimentón
La pimienta de cayena es un tipo de Capsicum annuum. Suele ser una guindilla moderadamente picante que se utiliza para dar sabor a los platos. Los pimientos de cayena son un grupo de pimientos cónicos, de 10 a 25 cm de longitud, generalmente delgados, en su mayoría de color rojo, a menudo con la punta curvada y la piel algo ondulada, que cuelgan del arbusto en lugar de crecer en posición vertical. La mayoría de las variedades suelen tener entre 30.000 y 50.000 unidades Scoville[1].
Los frutos se suelen secar y moler para hacer la especia en polvo del mismo nombre, aunque la cayena en polvo puede ser una mezcla de diferentes tipos de pimientos, que a menudo no contiene pimientos de cayena, y puede contener o no las semillas[2].
Se cree que la palabra “cayena” es una corrupción de la palabra kyynha, que significa “pimiento” en la antigua lengua tupí que se hablaba en Brasil[3]. Es probable que la ciudad de Cayena, en la Guayana Francesa, esté relacionada con el nombre[3] y que la ciudad haya recibido su nombre por el pimiento. [4] Nicholas Culpeper utilizó la frase “pimienta de cayena” en 1652,[5] y la ciudad sólo fue rebautizada como tal en 1777[6]. También es posible que se llame así por el río Cayena[1].
Beneficios de la pimienta de cayena
La pimienta de Cayena toma su nombre de su supuesto centro de origen, la región de Cayena en la Guayana Francesa, que deriva de un nombre indio tupí. Actualmente se cultiva en gran medida en la India, África oriental, México y Estados Unidos, de hecho en la mayoría de las regiones tropicales y subtropicales. Los chiles son originarios de Sudamérica, donde se cultivan desde la prehistoria. La larga viabilidad de la semilla facilitó la rápida propagación de la planta por los trópicos y subtrópicos por parte de los españoles y portugueses, y la especia se hizo tan popular allí como la pimienta en rama. Los chiles se conocieron durante mucho tiempo como pimienta “de la India”, que significa “del Nuevo Mundo” y no “de la India”. A pesar de su nombre específico, y del supuesto uso de chiles especiales para ello, no hay mucho que distinga a la cayena del chile en polvo puro ordinario, salvo que el “chile en polvo” comercial suele contener otras especias como el ajo o el comino, y su textura es más áspera.
La pimienta de cayena es un polvo finamente molido que se prepara con las semillas y las vainas de varios tipos de chile. La variedad de cayena se denomina comúnmente “chile de pájaro”, y el nombre botánico se da a veces como C. minimum o C. baccatum. Como la mayoría de los polvos son mezclas, los nombres de las variedades utilizadas no son muy importantes. Los pimientos utilizados son las variedades de fruto pequeño: vainas delgadas y afiladas de hasta 12 cm (5 pulgadas) de longitud y 2,5 cm (1″) de diámetro. La cayena se elabora con los frutos maduros, que varían del rojo al amarillo. El polvo es de color rojo o marrón rojizo. Algunas cayenas incluyen las semillas molidas y son más picantes que las que las excluyen. La pimienta de cayena es muy conocida y fácil de conseguir en Occidente. No debe confundirse con los pimientos de vid que producen la pimienta negra común.