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La Seguridad Social se enfrenta a un problema de financiación a largo plazo. Muchos trabajadores jóvenes creen que el problema es tan grave que podrían no recibir nunca un cheque de la Seguridad Social. La solución más lógica al problema de financiación de la Seguridad Social es recortar las prestaciones prometidas y aumentar moderadamente los impuestos sobre la nómina. Una forma sensata de reducir las prestaciones futuras es aumentar la edad de acceso a la jubilación y la edad normal de jubilación para las pensiones. Esta reforma se justifica por el aumento sustancial de la esperanza de vida que se ha producido desde la creación de la Seguridad Social en la década de 1930. Un aumento de la esperanza de vida, cuando la edad normal de jubilación permanece inalterada, equivale a un aumento considerable de las prestaciones vitalicias de la Seguridad Social.
Aumentar la edad de jubilación es impopular entre los votantes. Desgraciadamente, también lo son todas las demás reformas que restablecerían la solvencia de la Seguridad Social, incluidas las subidas de impuestos y los recortes en la fórmula de cálculo de las pensiones completas.
A muchos responsables políticos les preocupa que, aunque la esperanza de vida de los estadounidenses haya aumentado, su capacidad para trabajar más allá de los 60 años no haya mejorado y, de hecho, pueda haber disminuido. Aunque esto puede ser cierto para una minoría de trabajadores, los mejores datos sugieren que no es cierto para la mayoría de la población de entre 60 y 70 años. Por término medio, el estado de salud y la capacidad de trabajo de los estadounidenses de 60 años han mejorado en consonancia con las mejoras en su longevidad. El descenso de las tasas de empleo entre los estadounidenses de 60 a 70 años no se ha debido a la disminución de la capacidad de trabajo, sino al aumento de las pensiones de la Seguridad Social y de las pensiones privadas, al incremento de la riqueza, a la mayor disponibilidad de ingresos por discapacidad y al cambio del gusto por la vida de jubilación. No obstante, cualquier aumento de la edad de acceso a la jubilación o una profunda reducción de las prestaciones disponibles para los trabajadores de 62 años debería prever disposiciones especiales para los trabajadores con problemas de salud. Las prestaciones del Seguro de Invalidez podrían estar disponibles bajo normas de elegibilidad liberalizadas para los trabajadores con carreras estables en ocupaciones físicamente exigentes.
La edad mínima para solicitar prestaciones es de 62 años. Si va a cumplir 62 años y necesita los ingresos de la Seguridad Social para mantenerse, puede empezar a solicitar sus prestaciones ahora. Sin embargo, si tiene otros ingresos suficientes para mantenerse hasta que sea mayor, es posible que quiera retrasar el aumento de la cuantía de su prestación mensual.
La cuantía de su prestación mensual de la Seguridad Social depende de algunos factores, como la cantidad que haya ganado a lo largo de los años, el año en que haya nacido y la edad en que empiece a solicitarla, hasta el mes.
Recibirá la totalidad de su prestación mensual si empieza a solicitarla cuando alcance lo que la Seguridad Social considera su plena edad de jubilación (FRA), a veces también denominada “edad normal de jubilación”. La FRA era de 65 años cuando se creó la Seguridad Social, pero se ha elevado a 67 años para los nacidos en 1960 o después. Para saber cuál es su FRA, consulte la siguiente tabla.
Supongamos que su FRA es de 66 años. Si empieza a solicitar las prestaciones a los 66 años y su prestación mensual completa es de 2.000 dólares, recibirá 2.000 dólares al mes. Si empieza a solicitar las prestaciones a los 62 años, es decir, 48 meses antes, su prestación se reducirá al 75% de su prestación mensual completa, también llamada “cuantía del seguro primario”. En otras palabras, recibirá un 25% menos al mes y su cheque será de 1.500 dólares.
