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Precios de libros de texto
Coste medio de los libros de texto por semestre
A veces, el profesor universitario elabora su propio libro de texto, exige a los estudiantes que lo compren y se enriquece en el proceso. Y no está de más que ese libro de texto no esté disponible en la biblioteca o en otro lugar donde los estudiantes puedan utilizarlo gratuitamente.
No estás imaginando si crees que el coste de los libros de texto se ha disparado en los últimos años. Un informe de la Oficina de Estadísticas Laborales mostró que, en todo el país, los precios al consumidor de los libros de texto universitarios aumentaron un 88% entre 2006 y 2016. Durante ese tiempo, las matrículas y cuotas universitarias -que también siguen una peligrosa tendencia- subieron un 63%.
Aunque la industria de los libros de texto obviamente odiaría que esto ocurriera, la realidad de cursar estudios superiores en medio de una pandemia podría provocar este cambio. Les guste o no, los estudiantes que asisten a la escuela virtualmente no tienen muchos incentivos para comprar un libro de texto grande y voluminoso cuando la mayoría de sus materiales se presentan en línea.
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Si quieres un libro de texto barato compra un libro de texto usado; los libros de texto usados pueden ahorrarte cientos de dólares al año sobre el precio de lista. Cuando compre libros de texto usados, preste atención al estado del libro. Los vendedores de libros de texto usados describirán sus libros de texto usados utilizando términos como “como nuevo”, “bueno”, “regular” o “aceptable”, este último probablemente contenga resaltados u otras marcas. Por último, recuerda que debes mantener tu libro de texto en buen estado si quieres venderlo al final del semestre universitario, ya que te devolverán menos dinero si el libro de texto tiene marcas.
Los libros de texto usados son los más baratos y, por lo tanto, son los primeros que se venden. Intenta siempre comprar tus libros de texto lo antes posible, ya que la disponibilidad de los libros de texto usados es siempre limitada. Compre los libros de texto con antelación para no tener que preocuparse por las opciones de envío urgente o prioritario.
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Uno de los mayores gastos a los que se enfrentan los estudiantes, además de la matrícula y el alojamiento y la comida, son los libros de texto y los materiales del curso. A medida que hay más materiales disponibles en formato digital y en línea, los estudiantes compran menos libros impresos. Pero, ¿se está reduciendo el coste? En 2020, el giro hacia el aprendizaje en línea hizo que los cursos adoptaran cada vez más libros electrónicos de venta, suscripción y alquiler:
Casi todo el mercado de los libros de texto universitarios está dominado por cinco editoriales que han obtenido enormes beneficios de una población que estaba obligada a comprar sus productos a cualquier precio, incluso cuando eso significaba endeudarse o saltarse las comidas. Estas editoriales controlan más del 80% del material de los cursos universitarios en el mercado estadounidense, y las más grandes son McGraw-Hill, Pearson y Cengage.
Afortunadamente, parece que el mercado de las copias impresas se ha agotado, ya que las editoriales se han superado a sí mismas en precio. Sin embargo, las editoriales que se dirigen al floreciente mercado de la enseñanza digital y en línea encuentran cada semestre nuevas formas de sacar a los estudiantes tantos beneficios como los que obtuvieron vendiendo libros en papel.
Coste de los libros de texto para las escuelas públicas
Amie Freeman no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que pueda beneficiarse de este artículo, y no ha revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.
Nota del editor: El elevado precio de los libros de texto universitarios ha sido durante mucho tiempo un punto delicado para los estudiantes. Aunque, según se informa, el precio bajó un 26% desde enero de 2017 -la primera disminución en años-, la tendencia general en los últimos años ha sido una inclinación constante. Amie Freeman, bibliotecaria de la Universidad de Carolina del Sur, explica las fuerzas que están detrás de los precios.
La Asociación Nacional de Tiendas Universitarias informa que los estudiantes gastaron un promedio de 415 dólares cada uno en materiales de cursos requeridos durante el año escolar 2018-2019. El College Board dice que los estudiantes deben presupuestar 1.240 dólares anuales para libros y suministros.
Varios factores hacen que los materiales del curso sean tan caros. En primer lugar, no hay mucha competencia en la industria de los libros de texto. Solo cinco editoriales controlan alrededor del 80% del mercado de libros de texto, y dos de ellas anunciaron en mayo de 2019 planes para fusionarse a principios de 2020. En segundo lugar, los estudiantes tienen poca capacidad de elección en los materiales que compran, ya que el contenido suele ser asignado por los profesores.