Las islas de pascua

aves tropicales de cola roja

La Isla de Pascua es una pequeña isla situada en el sureste del Océano Pacífico que pertenece a Chile. La isla es uno de los lugares más aislados del mundo, en el punto más sudoriental del Triángulo Polinesio en Oceanía. La forma triangular de la isla está formada por tres volcanes extintos, el Poike, el Rano Kau y el Terevaka (la montaña más alta de la isla). Con sus costas rocosas que dan al océano, sólo unos pocos puntos tienen playa, mientras que su interior es muy árido y ondulado. Esta isla también se conoce con el nombre indígena de Rapa Nui. Fue descubierta el día de Pascua de 1722 por el explorador holandés Jacob Roggeveen.

Esta comparación de imágenes, adquiridas por Sentinel-2 (sensor óptico), sobre la Isla de Pascua, muestra los diferentes resultados obtenidos con las bandas multiespectrales que ofrece Sentinel-2. La isla es mundialmente famosa por sus enigmáticas estatuas de piedra de naturaleza volcánica llamadas Moai. En 1995, la UNESCO nombró a la Isla de Pascua Patrimonio de la Humanidad, con gran parte de la isla protegida dentro del Parque Nacional Rapa Nui. En la isla aún se conservan unas 100 estatuas, cuya altura oscila entre los 3 y los 12 m. Están talladas en toba, una roca volcánica blanda, y consisten en enormes cabezas con orejas y narices alargadas. El material para las estatuas se extrajo del cráter de Rano Raraku, donde los exploradores modernos encontraron una inmensa estatua inacabada de 21 m de longitud. Muchas de las estatuas de las plataformas funerarias llevan coronas cilíndricas de toba roja; la corona más grande pesa aproximadamente 27 toneladas.

el pez mariposa de la isla de pascua

Imagen de Ralf Hettler / Getty ImagesIsla de Pascua (Rapa Nui)Pocas zonas del mundo poseen una atracción más mística que esta pequeña mancha de tierra, uno de los lugares más aislados de la Tierra. Es difícil sentirse conectado con Chile, a más de 3.700 km al este, y mucho menos con el resto del mundo. Dotada de las estatuas más lógicas del planeta -los sorprendentes moai-, la Isla de Pascua (Rapa Nui para sus habitantes nativos de la Polinesia) emana un ambiente magnético y misterioso.

Pero la Isla de Pascua es mucho más que un museo al aire libre. El buceo, el submarinismo y el surf son fabulosos. En tierra, no hay mejor manera ecológica de experimentar la belleza salvaje de la isla que a pie, desde una silla de montar en bicicleta o a caballo. Pero si lo único que quiere es recargar las pilas, un par de magníficas extensiones de arena blanca le llaman la atención.

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Las colosales estatuas de la Isla de Pascua ocupan un lugar destacado, literal y figuradamente, en la imaginación popular. Las enormes cabezas y torsos salpican el paisaje como centinelas de piedra, vigilando la extensión de hierba sin árboles de la isla.

Las estatuas han inspirado especulaciones, asombro y maravilla durante siglos. Pero la isla, llamada Rapa Nui por los indígenas, también ha cautivado la imaginación del mundo por una razón totalmente diferente.

Rapa Nui se ve a menudo como un ejemplo de advertencia sobre el colapso de la sociedad. En esta historia, popularizada por el bestseller del geógrafo Jared Diamond, Colapso, los indígenas de la isla, los rapanui, destruyeron tanto su entorno que, hacia 1600, su sociedad cayó en una espiral de guerras, canibalismo y descenso de la población. Estas catástrofes, según el relato del colapso, provocaron la destrucción de las estructuras sociales y políticas existentes en la época precolonial, aunque los rapanui sobreviven y persisten en la isla hasta nuestros días.

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La Isla de Pascua (español: Isla de Pascua, Rapa Nui: Rapa Nui) es una de las islas más aisladas de la Tierra. Los primeros colonos llamaron a la isla “Te Pito O Te Henua” (El ombligo del mundo). Es un territorio de Chile que se encuentra alejado en el Océano Pacífico, aproximadamente a medio camino de Tahití. Conocido como uno de los lugares sagrados del mundo, es más famoso por sus enigmáticas estatuas gigantes de piedra o moai, cuyas cabezas sobredimensionadas, talladas hace siglos, reflejan la historia del dramático ascenso y caída de la cultura polinesia más aislada.

Después de que Thor Heyerdahl y un pequeño grupo de aventureros navegaran con su balsa desde Sudamérica hasta las islas Tuamotu, muy al norte de la isla de Pascua, se desató una polémica sobre el origen de los isleños. Las pruebas de ADN han demostrado de forma concluyente que los polinesios llegaron desde el oeste y no desde el este, y que los habitantes de la Isla de Pascua son descendientes de intrépidos viajeros que partieron de otra isla hace miles de años. La leyenda dice que la gente se fue a la Isla de Pascua porque su propia isla estaba siendo lentamente tragada por el mar.