Centrales nucleares en el mundo

centrales nucleares en el mapa mundial

“Es poco práctico pensar que la energía nuclear (o cualquier otra energía) debería ser la única fuente de energía utilizada en el mundo”. Está muy bien decir esto, y puede ser cierto en un sentido amplio, sin embargo, si el coste de la diversidad por sí misma significa que los fondos y los esfuerzos se están desperdiciando en fuentes que nunca podrán esperar satisfacer una fracción de la demanda proyectada, sus beneficios se vuelven discutibles. La energía solar y la eólica han empezado a hacer ruidos que sugieren que están intentando engancharse al carro de la estrella emergente de la energía nuclear, pero siguen manteniendo la ilusión de que pueden convertirse en contribuyentes significativos al mix energético. Esto nunca será así. Si el sector energético desea mirar hacia la diversidad, debería exigir que los reactores de ciclo de torio y otros reproductores se desarrollen hasta el punto de que puedan desplegarse, en lugar de implicarse en planes de generación que no tienen valor a largo plazo.

En relación con la conclusión anterior de David, observamos que, aunque un reactor nuclear típico puede tener una potencia de unos 1.000 MWe, muchas centrales nucleares tienen dos, tres o más unidades de reactores, por lo que el número de centrales nucleares que se necesitan es también menor.

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China es uno de los mayores productores de energía nuclear del mundo. El país ocupa el tercer lugar en el mundo tanto en capacidad total de energía nuclear instalada como en electricidad generada, representando alrededor de una décima parte de la energía nuclear global generada. La energía nuclear aportó el 4,9% de la producción total de electricidad de China en 2019, con 348,1 TWh[2]. En junio de 2021, China tiene una capacidad total de generación de energía nuclear de 49,6 GW de 50 reactores, con 17,1 GW adicionales en construcción[4].

China cuenta con dos grandes empresas de energía nuclear, la China National Nuclear Corporation, que opera principalmente en el noreste de China, y el China General Nuclear Power Group (antes conocido como China Guangdong Nuclear Power Group), que opera principalmente en el sureste de China[9].

China también está involucrada en el desarrollo de reactores de fusión nuclear a través de su participación en el proyecto ITER, habiendo construido un reactor de fusión nuclear experimental conocido como EAST, situado en Hefei,[15] así como en la investigación y desarrollo del ciclo de combustible de torio como medio alternativo potencial de fisión nuclear[16].

la central nuclear de sizewell

En octubre de 2021 había 441 reactores nucleares en funcionamiento en unos 30 países del mundo. En el Reino Unido, 13 reactores nucleares estaban en funcionamiento en ese momento. Los reactores nucleares operables son los que están conectados a la red. Reactores nucleares en construcción

Las mayores centrales en construcción en 2021 se encuentran en Finlandia y el Reino Unido, con una capacidad bruta de generación de electricidad de 1.720 megavatios. Mientras tanto, el país con mayor capacidad eléctrica total de reactores nucleares en construcción en todo el mundo es China, donde se están construyendo casi 14 gigavatios de reactores nucleares.

En 1954 se hizo historia cuando se aprobó la tecnología de fisión nuclear con fines comerciales y se puso en marcha la primera central nuclear en la ciudad rusa de Obninsk. Por primera vez era posible satisfacer la demanda de un mundo cada vez más sediento de energía, y además a un precio razonable. La nueva energía demostró ser una forma de electricidad extremadamente fiable y estable. Dado que las centrales nucleares sólo se apagan para repostar cada dos años aproximadamente, proporcionan a la población un suministro de energía “de base” las 24 horas del día.

submarino nuclear

La tecnología nuclear utiliza la energía liberada al dividir los átomos de ciertos elementos. Se desarrolló por primera vez en la década de 1940, y durante la Segunda Guerra Mundial la investigación se centró inicialmente en la producción de bombas.  En los años 50, la atención se centró en el uso pacífico de la fisión nuclear, controlándola para la generación de energía.  Para más información, véase la página sobre la historia de la energía nuclear.

En la actualidad, la energía nuclear civil puede presumir de tener más de 18.000 años de experiencia en materia de reactores, y hay centrales nucleares operativas en 32 países de todo el mundo. De hecho, a través de las redes regionales de transmisión, muchos más países dependen en parte de la energía generada por la energía nuclear; Italia y Dinamarca, por ejemplo, obtienen casi el 10% de su electricidad de la energía nuclear importada.

Cuando la industria nuclear comercial comenzó en la década de 1960, había límites claros entre las industrias del Este y del Oeste. Hoy en día, ya no existen las esferas separadas estadounidense y soviética, y la industria nuclear se caracteriza por el comercio internacional. Un reactor en construcción en Asia puede tener hoy componentes suministrados por Corea del Sur, Canadá, Japón, Francia, Alemania, Rusia y otros países. Del mismo modo, el uranio de Australia o Namibia puede acabar en un reactor de los Emiratos Árabes Unidos, tras haber sido convertido en Francia, enriquecido en los Países Bajos, desconvertido en el Reino Unido y fabricado en Corea del Sur.