Crisis de la patata

Patata irlandesa

Phytophthora infestans es un oomiceto o moho del agua, un microorganismo parecido a un hongo que causa la grave enfermedad de la patata y el tomate conocida como tizón tardío o tizón de la patata. El tizón temprano, causado por Alternaria solani, también suele llamarse “tizón de la patata”. El tizón tardío fue uno de los principales responsables de las hambrunas de la patata en Europa en la década de 1840, en Irlanda entre 1845 y 1852 y en las Tierras Altas en 1846. El organismo también puede infectar a otros miembros de las solanáceas[1][2][3] El patógeno se ve favorecido por ambientes húmedos y frescos: la esporulación es óptima a 12-18 °C (54-64 °F) en ambientes saturados de agua o casi saturados, y la producción de zoosporas se ve favorecida a temperaturas inferiores a 15 °C (59 °F). Las tasas de crecimiento de las lesiones suelen ser óptimas en un rango de temperatura ligeramente más cálido, de 20 a 24 °C (68 a 75 °F)[4].

El nombre del género Phytophthora proviene del griego φυτό-(phyto), que significa: “planta” – más el griego φθορά (phthora), que significa: “decaer, arruinar, perecer”. El nombre de la especie infestans es el participio presente del verbo latino infestare, que significa: “atacar, destruir”, de donde se obtiene la palabra “infestar”. El nombre Phytophthora infestans fue acuñado en 1876 por el micólogo alemán Heinrich Anton de Bary (1831-1888)[5][6].

Consecuencias de la hambruna de la patata

A partir de 1870, varios gobiernos británicos introdujeron una serie de Leyes de Tierras que concedieron muchas de las demandas de los activistas. William O’Brien desempeñó un papel destacado en la Conferencia sobre la Tierra de 1902 para allanar el camino a la legislación social más avanzada en Irlanda desde la Unión, la Ley de Compra de Tierras (Irlanda) de 1903. Esta ley estableció las condiciones para el desmantelamiento de los grandes latifundios mediante la compra por parte del gobierno.

La población de Irlanda era abrumadoramente rural; en 1841, cuatro quintas partes de la población vivían en aldeas de menos de 20 casas. Esta proporción disminuyó a lo largo del siglo, pero sólo debido a la emigración de las zonas rurales y no al crecimiento de los pueblos y ciudades[4] La tierra en Irlanda estaba concentrada en relativamente pocas manos, muchas de ellas de propietarios absentistas. En 1870, el 50% de la isla era propiedad de 750 familias[5]. Entre 1850 y 1870, los terratenientes extrajeron 340 millones de libras en concepto de renta -muy superior a la recaudación de impuestos para el mismo periodo-, de los cuales sólo se reinvirtió el 4-5%[6]. Esto llevó a los terratenientes a asumir un papel de gestores no productivos dentro de la economía general de la isla[7]. [El conflicto entre propietarios y arrendatarios surgió de puntos de vista opuestos sobre cuestiones como la concentración parcelaria, la seguridad de la tenencia, la transición del laboreo al pastoreo y el papel del mercado[8]. El político nacionalista irlandés Isaac Butt señaló que el hecho de que los irlandeses católicos fueran arrendatarios era peor que “el más pesado yugo de la servidumbre feudal”[9].

La hambruna de la patata – deutsch

Este libro ofrece una perspectiva comparativa sobre las causas y los efectos de la que a veces se considera como la “última” crisis de subsistencia europea. Comienza con una extensa introducción que trata el tema en perspectiva comparada. La crisis de subsistencia tuvo su impacto más catastrófico en Irlanda, y tres capítulos del presente volumen se ocupan principalmente de ese país. Un cuarto capítulo utiliza los datos de los precios para arrojar una perspectiva comparativa de la crisis, mientras que los nueve capítulos restantes son estudios de casos que abarcan países que van desde Suecia hasta España y desde Escocia hasta Prusia. Los autores se centran en una serie de temas comunes, como el alcance de los déficits de las cosechas, el funcionamiento de los mercados alimentarios, la fertilidad y la mortalidad, y la acción pública a nivel local y nacional.

Richard Paping es profesor de historia económica y social y de economía en la Universidad de Groningen. Ha investigado ampliamente la evolución del nivel de vida, la economía y la demografía en los Países Bajos.

La hambruna de la patata inglés

La hambruna de la patata irlandesa, también conocida como el Gran Hambre, comenzó en 1845 cuando un organismo parecido a un hongo llamado Phytophthora infestans (o P. infestans) se extendió rápidamente por toda Irlanda. La infestación arruinó hasta la mitad de la cosecha de patatas de ese año, y alrededor de tres cuartas partes de la cosecha en los siete años siguientes. Dado que los agricultores irlandeses -entonces gobernados como colonia de Gran Bretaña- dependían en gran medida de la patata como fuente de alimento, la infestación tuvo un impacto catastrófico en Irlanda y su población. Antes de que terminara en 1852, la Hambruna de la Patata provocó la muerte de aproximadamente un millón de irlandeses por inanición y otras causas relacionadas, y al menos otro millón se vio obligado a abandonar su país como refugiados.

Con la ratificación de las Actas de Unión en 1801, Irlanda fue gobernada efectivamente como una colonia de Gran Bretaña hasta su guerra de independencia a principios del siglo XX. Juntas, las naciones combinadas eran conocidas como el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda.

Como tal, el gobierno británico nombraba a los jefes de estado ejecutivos de Irlanda, conocidos respectivamente como Lord Lieutenant y Chief Secretary of Ireland, aunque los residentes de la Isla Esmeralda podían elegir representación en el Parlamento de Londres.