Japoneses segunda guerra mundial

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La Segunda Guerra Mundial comenzó realmente cuando el ejército japonés se apoderó de Manchuria en 1931. Pero ese no fue el punto de partida de la agresión japonesa. Japón comenzó en el negocio como una potencia de acaparamiento de tierras en una forma pequeña. Actuando con cautela, cuando su moderna armada y su ejército estaban aún en fase infantil, Japón se apoderó de varios grupos de pequeñas islas no muy lejos de su patria sin tener que luchar por ellas.

En 1894 era lo suficientemente fuerte como para desafiar al débil y envejecido Imperio Chino. En julio de ese año, los cañones navales japoneses dispararon contra los barcos chinos sin previo aviso. Durante los siguientes cincuenta años, la conquista y absorción de Asia y las islas del Pacífico por parte de Japón ha continuado, paso a paso, con tiempo libre para consolidar las ganancias y reunir fuerzas para el siguiente movimiento.

La exitosa guerra con China en 1894-95 añadió Formosa y las cercanas islas Pescadores al Imperio japonés. Tras derrotar a Rusia en 1904-05, Japón se hizo con la mitad sur de Sajalín y el extremo sur de Manchuria, conocido como la península de Liaotung. En 1910 se anexionó Corea. Al final de la Primera Guerra Mundial, las potencias vencedoras otorgaron a los japoneses un mandato sobre las antiguas islas alemanas al norte del ecuador, una de las zonas estratégicas más importantes del Pacífico. Doce años después, los japoneses empezaron a repartirse partes de China, empezando por Manchuria en 1931. En vísperas de la presente guerra, Japón arrebató a la indefensa Francia el control de Indochina y redujo a Tailandia (Siam) a la condición de marioneta.

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El 7 de diciembre de 1941, Japón atacó por sorpresa Pearl Harbor, diezmando la flota estadounidense del Pacífico. Cuando Alemania e Italia declararon la guerra a Estados Unidos días después, América se encontró en una guerra global.

Aunque el mortífero asalto japonés a Pearl Harbor sorprendió a los estadounidenses, sus raíces se remontan a más de cuatro décadas atrás. A medida que Japón se industrializaba a finales del siglo XIX, intentaba imitar a países occidentales como Estados Unidos, que habían establecido colonias en Asia y el Pacífico para asegurarse recursos naturales y mercados para sus productos. Sin embargo, el proceso de expansión imperial de Japón lo colocó en una trayectoria de colisión con Estados Unidos, especialmente en relación con China.

En cierta medida, el conflicto entre Estados Unidos y Japón se derivó de sus intereses contrapuestos en los mercados chinos y los recursos naturales asiáticos. Aunque Estados Unidos y Japón compitieron pacíficamente por la influencia en Asia oriental durante muchos años, la situación cambió en 1931. Ese año Japón dio su primer paso hacia la construcción de un imperio japonés en Asia oriental al invadir Manchuria, una provincia fértil y rica en recursos del norte de China. Japón instaló un gobierno títere en Manchuria, rebautizándolo como Manchukuo. Pero Estados Unidos se negó a reconocer el nuevo régimen o cualquier otro que se impusiera a China en virtud de la Doctrina Stimson, llamada así por el Secretario de Estado y futuro Secretario de Guerra Henry L. Stimson.

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La expansión japonesa en Asia Oriental comenzó en 1931 con la invasión de Manchuria y continuó en 1937 con un brutal ataque a China. El 27 de septiembre de 1940, Japón firmó el Pacto Tripartito con Alemania e Italia, entrando así en la alianza militar conocida como el “Eje”. Buscando frenar la agresión japonesa y forzar la retirada de las fuerzas japonesas de Manchuria y China, Estados Unidos impuso sanciones económicas a Japón. Ante la grave escasez de petróleo y otros recursos naturales y movido por la ambición de desplazar a Estados Unidos como potencia dominante en el Pacífico, Japón decidió atacar a las fuerzas estadounidenses y británicas en Asia y apoderarse de los recursos del sudeste asiático.

El 7 de diciembre de 1941, Japón lanzó un ataque por sorpresa contra la flota estadounidense del Pacífico en Pearl Harbor (Hawai). El ataque dañó gravemente a la flota estadounidense e impidió, al menos a corto plazo, una seria interferencia estadounidense en las operaciones militares japonesas. En respuesta, Estados Unidos declaró la guerra a Japón. Tras la declaración de guerra de Alemania a los Estados Unidos, este país también declaró la guerra a Alemania…

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El 7 de diciembre de 1941, Japón atacó por sorpresa Pearl Harbor, dañando gravemente la flota estadounidense del Pacífico. Cuando Alemania e Italia declararon la guerra a los Estados Unidos días después, América se encontró en una guerra global.

El 7 de diciembre de 1941, Japón atacó por sorpresa Pearl Harbor, dañando gravemente la flota estadounidense del Pacífico. Cuando Alemania e Italia declararon la guerra a Estados Unidos días después, América se encontró en una guerra global. Japón lanzó un asalto implacable que barrió los territorios estadounidenses de Guam, la isla de Wake y las Filipinas, así como Hong Kong, Malaya y Birmania, controlados por los británicos. Sin embargo, con gran parte de la flota estadounidense destruida y una nación no preparada para la guerra, Estados Unidos y sus aliados decidieron que debían salvar a Gran Bretaña y derrotar primero a Alemania.

Los japoneses, por su parte, trataron de completar lo que habían empezado en Pearl Harbor. Su objetivo era destruir la flota de portaaviones estadounidense en una victoria tan decisiva que Estados Unidos negociara la paz. Con su flota de acorazados paralizada en Hawái, la Armada estadounidense recurrió a dos activos supervivientes. Los portaaviones y los submarinos supusieron un serio desafío para la flota triunfante de Japón y fueron fundamentales para proteger la América continental. Pero a medida que los ataques estadounidenses contra las fuerzas navales y los buques mercantes japoneses se intensificaron, pasando de incursiones aisladas a batallas a gran escala, la curva de aprendizaje resultó costosa y mortal.